תקשוב בחינוך בעולם: עסקת "מחשב נייד לכל תלמיד" מתחממת

הפרויקט הבינלאומי "מחשב נייד לכל תלמיד", שיזם פרופ' ניקולס נגרופונטה, זכה להדים גדולים בכלי התקשורת בכל העולם. אך בפועל דשדש הפרויקט: חודשים לא מעטים לאחר פיתוח ה"מחשב הנייד במאה דולר" - XO  (שעלותו האמיתית קרובה יותר למאתיים דולר), לא נרשמו למחשב הזמנות. עתה נראה שהפרויקט יצא סוף סוף מהקיפאון שנכפה עליו: בחודש שעבר חתמה אורוגווי על הסכם עם נגרופונטה לאספקת 100,000 מחשבי XO לתלמידיה, והייתה המדינה הראשונה שהצטרפה לפרויקט. פרויקט "מחשב נייד לכל תלמיד" נועד לצמצם את הפער הדיגיטאלי בין התלמידים במדינות המתפתחות לתלמידים במדינות המפותחות. העיתון הדיגיטאלי eSchool News מדווח, כי המרוץ לאספקת מחשב נייד זול לילדי המדינות המתפתחות מתחמם מאוד כעת. על פי הכתבה, ממשלת אורוגווי אף מסרה כי בכוונתה לרכוש עד שנת 2009 עוד 200,000 מחשבים ניידים מהפרויקט, כך שכל תלמיד במדינה יקבל אחד מהם. על פי הכתבה לא עברו אלא שעות בודדות מחתימת ההסכם בין פרויקט מחשב נייד לכל תלמיד וממשלת אורוגווי, וחברת אינטל הודיעה כי חתמה על הסכם עם שתי מדינות אפריקניות לאספקת מחשבים ניידים זולים, הקרויים classmate, לתלמידיהן. חברת אינטל הודיעה, כי תספק 150,000 מחשבים לממשלת ליבריה. מחשבי ה-classmate של אינטל זולים כמעט כמו מחשבי ה-XO של נגרופונטה,  ומחירם הוא כ-200 דולר בלבד.
בכתבה נמסר, כי מדינה אפריקנית נוספת, ניגריה, חתמה על הסכם עם אינטל לאספקת מחשבים ניידים זולים לתלמידיה. מספרם  של המחשבים שהזמינה ניגריה עדיין לא ידוע, אך בכתבה הוא מוערך בכ-150,000.
מחשב ה-XO של נגרופונטה מבוסס על מערכת הפעלה פתוחה, שפותחה כדי להזיל את העלויות הגבוהות של מערכת הפעלה אחרות. המערכת ידידותית ומאפשרת שימוש אינטואיטיבי של התלמידים במחשב. על פי הכתבה, עובדת כעת חברת מיקרוסופט על פיתוח תוכנת חלונות שתתאים למחשב החדש, אבל עדיין מתקשה בזאת. הסיבה לקשיים - התכונות הייחודיות של מחשב ה-XO,  ובמיוחד העובדה שהוא חסכוני באנרגיה וזקוק למערכת הפעלה "קלת משקל". על פי הכתבה, למרות התחרות על שוק המחשבים הניידים הזולים לתלמידי המדינות המתפתחות, תומכת אינטל בפרויקט "מחשב נייד לכל תלמיד" של נגרופונטה:  בחודש אוגוסט האחרון הודיעה החברה, כי היא מצטרפת ליוזמה ואף תורמת לה כספים וידע מקצועי.