כ-3,500 תלמידים השתתפו בחודשים האחרונים בעבודות ארכיאולוגיות בעיר דוד

כ-3,500 תלמידים השתתפו בחודשים האחרונים בפעילות לסינון עפר בחפירות ארכיאולוגיות של רשות העתיקות, שהתקיימו מתחת לקשת רובינסון בגן הארכיאולוגי בירושלים, שבעיר דוד. במהלך החפירות נחפרו שכבות העפר שכיסו את יסודות הכותל המערבי, מצפון לפינה הדרומית מערבית של הר הבית. שכבת עפר זו, שמעליה הונח ריצוף הרחוב ההרודיאני - הרחוב הראשי של ירושלים בימי הבית השני - היא מהמאה הראשונה לספירה בשלהי ימי הבית השני. עם תחילת החפירות בשטח זה, החליטו הארכיאולוגים שכל העפר שמוצא מהחפירה ינופה בצורה מדוקדקת באמצעות סיונן קפדני. התלמידים לקחו חלק בפרויקט הסינון. במהלך הסינון התגלה חפץ זעיר, כשני סנטימטרים קוטרו, שעליו טבועה כתובת בארמית המורכבת משתי שורות - בשורה העליונה "דכא", ומתחתיה "ליה". "דכא" או "דכי", בארמית פירושו טהור. במילה "ליה", לאחר אות היחס "ל" באה הצורה המקוצרת לשמו של אלוהי ישראל. לדברי מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, הארכיאולוגים אלי שוקרון, מרשות העתיקות, ופרופ' רוני רייך, מאוניברסיטת חיפה: "משמעות הכתובת היא "טהור לה'". ככל הנראה, החפץ נושא הכתובת, שימש לסימון של מוצרים או חפצים שהובאו לבית המקדש והכרח היה שיהיו טהורים. טביעת חותם זו היא כנראה מן הסוג המכונה במשנה בשם 'חותם'. ככל הידוע לנו, זו הפעם הראשונה שחפץ כזה או דומה לו מתגלה בחפירות ארכיאולוגיות, והוא מהווה עדות ארכיאולוגית ישירה לפעילות בהר הבית ולעבודת המקדש בימי הבית השני". בעקבות מציאת החותם, ערכו שר החינוך, גדעון סער, ושרת התרבות, לימור לבנת, הממונה על רשות העתיקות, מסיבת עיותנאים היום, יום א', שבו הוצג. לדברי שר החינוך: "אנחנו בממשלה צריכים לחזק את המפעל החשוב הזה בעיר דוד ואנו פועלים לעשות זאת. רק בחודשים האחרונים ביקרו 50 אלף תלמידים בעיר דוד ולמעלה מ- 3,500 תלמידים השתתפו בפרויקט הסינון בו נחשף הממצא".