בשוהם: התלמידים מובילים מיזם להגנת הסנוניות והטסיות

ארבע כיתות ג' ו-ד' מביה"ס צוקים בשוהם משתתפות בימים אלו במיזם "בית חם לסנוניות ולטסיות בשוהם". כיתה ד'-3, שהחלה במיזם בשנה שעברה, מובילה אותו גם השנה ואליה הצטרפה שכבת כיתות ג' בבית הספר. מטרת המיזם היא להגביר את המודעות של התלמידים ותושבי שוהם לטבע העירוני, ולחשיבות השמירה על המגוון הביולוגי בכלל ועל הסנוניות והטסיות בפרט.
סנוניות וטסיות הן ציפורים קטנות, הנודדות בלהקות מאפריקה לאירופה. חלקן עוצרות בישראל בתקופת האביב כדי לקנן. כל סנונית וטסית צדה מדי יום מאות חרקים מעופפים ומזיקים כמו זבובים ויתושים, אותם היא לוכדת תוך כדי להטוטנות אווירית. סנוניות הרפתות וטסיות הבתים קיננו בעבר במצוקים טבעיים. בעקבות הפיתוח המואץ נדחקו ציפורים אלו מבתי הגידול הטבעיים שלהם ואימצו את מבני האדם כתחליף. כך ,למשל ,סנוניות הרפתות מקננות מדי שנה במרכז המסחרי שוהם ובמתחם "מגה בעיר" ביישוב. טסיות הבתים מקננות בשוהם בבתים משותפים בני שלוש קומות ומעלה. הסנוניות והטסיות הן מהציפורים הבודדות המקננות בסמיכות רבה למשכנות האדם. עובדה זו מאפשרת תצפית ופעילות חינוכית של התלמידים והציבור, להכרת הטבע ולהסברה על חשיבות שמירת מגוון המינים. ריכוז קינון הטסיות בשוהם הוא מהגדולים בארץ, והשנה אף התקיים ביישוב סיור של החברה להגנת הטבע בעקבות הקינון המרשים.
סנונית הרפתות וטסית הבתים מכינות קן ייחודי מפתיתי בוץ שאותם הן מלקטות משלוליות. פתיתי הבוץ מודבקים אחד לשני ולקירות החיצוניים של המבנים בעזרת רוק.
בניגוד לסברה רווחת, הסנוניות והטסיות אינן מעבירות פשפשים או מחלות לבני האדם. את הלכלוך שהן גורמות בעת הקינון ניתן לשטוף במים לאחר סיום הקינון. חוות דעת על כך כתב ד"ר גדעון פרלמן, מומחה למחלות פנימיות ובווירולוגיה מביה"ח הדסה הר הצופים: "הסנוניות והטסיות אינן מוכרות במדע הרפואה כמפיצות מחלות לאדם. הן אינן באות במגע פיזי עם בני האדם והפרשותיהן אינן מוכרות כמפיצות של מחלות. הסיכון הבריאותי מקניהן נמוך ביותר". מדפים שהוכנו במיוחד, והמיועדים להרכבה מתחת לקינים על מנת לקלוט לתוכם את לשלשת הציפורים, ניתנו למנהלי המרכזים המסחריים בהן מקננות הסנוניות.
המיזם ממומן ע"י מועצת שוהם, "קרן הדוכיפת" של החברה להגנת הטבע וחברת "אלון החזקות בריבוע כחול". התלמידים מודרכים על ידי מדריכים מקצועיים מהחברה להגנת הטבע ומהמרכז לטיפוח ציפורי הבר בחצר הבית, ומונחים על ידי מורות בית הספר ותושבים מתנדבים. במסגרת המיזם, לומדים התלמידים על חשיבות שמירת הטבע ודו-הקיום בין האדם לטבע. הם לומדים על ציפורים, מבנה גופם וכיצד לזהותם. התלמידים יוצאים לסיורים גם מחוץ לכותלי ביה"ס ורוכשים מיומנות של צפייה בטבע. תלמידי צוקים אף יצרו בחצר בית הספר שלולית בוץ על מנת להקל על הסנוניות והטסיות את מלאכת איסוף הבוץ לקינים ולאפשר צפייה בהן. התלמידים גם טיפחו גינה ובה צמחים מושכי ציפורים ופרפרים, ומתחזקים פינות האכלה ומים לציפורים.