שר החינוך: נמנעה קריסה של מערכת החינוך

עייף אך שבע רצון למדי - כך נראה שר החינוך, גדעון סער, במסיבת העיתונאים בה הציג את עיקרי תקציב משרד החינוך 2009-2010, כפי שאושר בישיבת הממשלה שנמשכה כמעט יממה.
לשר החינוך יש סיבה להיות מרוצה: אמנם לא כל הדרישות שלו לביטול הקיצוצים בתקציב המשרד נענו, אבל, בתנאי המשק הקיימים, זכה משרד החינוך להישג: תוספת לתקציב - בסך 370 מיליון ש"ח.  תקציב זה ישמש למימון תוכנית החינוך החדשה של שר החינוך ומנכ"ל המשרד, שמשון שושני, המגובשת בימים אלו.
"אני לא רוצה להשלות אף אחד, 2009 ו-2010 יהיו שנים קשות, אבל נוכל לעמוד בקשיים בזכות תוספת של 370 מיליון ש"ח", אמר סער. שר החינוך זקף את מרביתה של התוספת לזכותו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו. לדבריו, בזכות נתניהו נוספו, ממש ברגע האחרון, כ-270 מיליון ש"ח לתקציב המשרד.
כמו כל משרדי הממשלה האחרים ייאלץ משרד החינוך לקצץ 6.5% מתקציבו הפנוי ב-2009-2010. אבל מכיוון שמדובר בקיצוץ מהתקציב הפנוי בלבד, הוא יעמוד "רק" על כ-160 מיליון ש"ח  (כידוע כ-90% מתקציב משרד החינוך מוקצה  למשכורות). כמו כן ייאלץ משרד החינוך להיפרד מ-180 מיליון ש"ח נוספים - חלקו של המשרד במימון רפורמת אופק חדש בשנת 2008. מדובר בכספים שהיו אמורים להיות מועברים למשרד האוצר עוד בתקופת כהונתה של שרת החינוך הקודמת, יולי תמיר, ועליהם האוצר לא היה מוכן לוותר.
בנוסף לכך, יצומצם מספר בתיה"ס שיצטרפו לרפורמת אופק חדש בשנתיים הבאות, ויעמוד על 250 בתי"ס בתש"ע (במקום כ-680 על פי התכנון המקורי) וכ-270 בתי"ס בתשע"א. 
הבשורות הטובות הן, כאמור, תוספת תקציבית של 370 מיליון ש"ח לתוכנית החינוך, ותקציב גדול נוסף, בסך 400 מיליון ש"ח, שיוקצה לשיפוץ מבני חינוך. כמו כן יקבל המשרד תקציב בסך 40 מיליון ש"ח, שייועד להסבת אקדמאים להוראה. בנוסף לכך בוטל קיצוץ של 45 מיליון ש"ח בתקציב ההסעות.
מה שעדיין לא בוטל הוא השתתפות משה"ח ב- 17.5% במימון הרפורמה בשנים 2009-2010. אולם נושא זה עדיין לא נסגר, ויתקיים עליו דיון מחודש בין משרד החינוך ומשרד האוצר. בנושא זה אמר סער, כי הסכמת האוצר לפתיחת הדיון מעידה על פתיחות. שר החינוך הדגיש, כי הוא רוצה להשתית את יחסיו עם האוצר על גישה עניינית ופתוחה.
סער לא שכח להודות למי שעזר לו להגיע, לדבריו, להסכם מאוזן על תקציב משרד החינוך, ובראש ובראשונה ראש הממשלה, בנימין נתניהו. סער הודה גם ליו"ר ההסתדרות, עופר עיני, יו"ר התאחדות התעשיינים, שרגא ברוש, יועצו של ראש המממשלה, אורי יוגב, ארגוני המורים, ראשי הרשויות המקומיות, תנועת "הכל חינוך" ולציבור שתמך במאבקו על תקציב המשרד.