בארצות הברית: מחסור בפסיכולוגים וביועצים בבתיה"ס

במערכת  החינוך בישראל התקן לפסיכולוגים במוסדות החינוך הוא פסיכולוג אחד ל-500 ילדים בגילאי גן וכיתה א' ו-1,000 תלמידים לפסיכולוג בכיתות ב'-י"ב. במקרים רבים התקן אינו מיושם בפועל. כך למשל; במערכת החינוך בשדרות יש מחסור בפסיכולוגים בשל חששם לעבוד בעיר, במערכת החינוך בירושלים מאוישים רק חלק מהתקנים ובמגזר הערבי כולו קיים מחסור גדול בפסיכולוגים וביועצים חינוכיים דוברי ערבית.
מתברר, כי במערכת החינוך הציבורית בארצות הברית קיים מחסור גדול לא פחות בפסיכולוגים, ואולי אף יותר, מאשר בישראל. על כך מדווח מאמר שפורסם לאחרונה באתר האיגוד הלאומי של הפסיכולוגים בבתי"ס (NASP - National Association School Psycholgist). על פי המאמר, הצורך בשירותים פסיכולוגיים בבתיה"ס בארצות הברית הולך וגדל. תלמידים מגיעים לבתיה"ס עם מכלול שלם לשל בעיות למידה והתפתחות, המכשילים אותם בלמידה פעמים רבות. מדובר בבעיות המונעות מתלמידים להתמקד בלימודים, כמו; בעיות משפחתיות, עוני,רגשי נחיתות לעומת קבוצת בני הגיל, אלימות בבית או בקהילה, התעללות במשפחה, בעיות נפשיות ועוד. דו"ח של ממשלת ארה"ב מצא, שכחמישית ממהמתבגרים יסבלו מלקות נפשית משמעותית כלשהי במהלך שנות הלימודים. מסיבה זו, טוען המאמר, כי לביה"ס, כמו גם למשפחה, אחריות  נכבדת לשמירת בריאותו הנפשית של התלמיד ממש כמו האחריות להישגיו הלימודיים.

המאמר טוען , כי במערכת החינוך האמריקנית קיים מחסור בפסיכולוגים בית ספריים. המחסור כולל מחסור בפסיכולוגים למילוי תקני המשרות הקיימים וגם, במדינות רבות, מחסור בתקנים. זאת ועוד, סקרים מצאו כי ארבעה מתוך כל עשרה פסיכולוגים העובדים כיום בבתיה"ס בארצות הברית יפרשו לגמלאות עד שנת 2010. מחצית מהפסיכולוגים יפרשו עד שנת 2015.

זאת ועוד, בעוד שהאיגוד ממליץ על יחס של פסיכולוג לכל 1,000 תלמידים, הרי שמחקר שנערך לאחרונה מצא ,כי בפועל היחס הוא 1,653 תלמידים לפסיכולוג בממוצע. מחסור דומה גם קיים במערכת החינוך האמריקנית ביועצים ובעובדים סוציאלים.

המאמר נוקב מספר סיבות למחסור. העיקרי שבהם הוא מחסור בתקציבים. מתברר כי מחוזות חינוך רבים משקיעים בשנים האחרונות את מירב משאביהם הכספיים כדי לעמוד בדרישות ההישגים הלימודיים המחמירות של הרפורמה של בוש, NCLB ("אף ילד לא נותר מאחור"), מה שגורר קיצוץ בתקציב לפסיכולוגים ויועצים. סיבה נוספת היא חוסר מודעות במחוזות חינוך לאחוז הפסיכולוגים הפורשים או עומדים לפרוש לגמלאות. סיבה נוספת - מספר מועט בלבד של פסיכולוגים מוסמכים המוכנים לעבוד בבתי"ס של מיעוטים או באזורים שונים, למשל אזורי ספר, שכונות ורבעים בהם רמת האלימות גבוהה ועוד.
את המאמר המלא ניתן לקרוא באתר NASP