חוקרים צעירים בפיזיקה

במכללת אורנים מתקיים זו השנה החמישית פרויקט לתלמידים מצטיינים בפיזיקה מכיתות י'-י"ב הלומדים בבתי ספר במגזר היהודי ובמגזר הערבי בצפון הארץ. במסגרת הפרויקט, הנקרא "פיזיקה ורפואה בתעשייה", משתתפים התלמידים בשיעורים המתקיימים במכללה. התלמידים נבחרים לפרויקט על פי המלצות מורי הפיזיקה בתיכונים והתעניינותם וסקרנותם המדעית. המפגשים נערכים אחת לשבועיים במעבדה לפיזיקה במכללת אורנים, בהנחיית מרצים מסגל המכללה וסטודנטים לתואר שני או בסוף תואר ראשון. הסטודנטים נהנים ממלגה מטעם משרד המדע בשל מעורבותם בפרויקט. במסגרת הפרויקט חוקרים התלמידים נושאים הקרובים לעולמם. השנה, עסקו בני הנוער בנושא "קרינה וחומר". מהמכללה נמסר, כי צורת המחקר והגשת המסקנות של התלמידים הצעירים לא היו מביישים גם חוקרים מנוסים. עוד נמסר, כי מפקחת מטעם משרד המדע, שסיירה לאחרונה במכללה ופגשה בבני הנוער ציינה, כי חשוב מאוד לפרסם את מסקנות המחקרים.
כך, לדוגמה, חקרו דמלזה פרנסיס וסמא חלים, שתי תלמידות מתיכון טרה-סנטה בעכו, במסגרת הפרויקט, את האפקטיביות של סוככים והצללות והאם הם באמת חוסמים את קרינת אולטרה סגול - uv המסוכנת.
השתיים, בסיוע מנחים מן המכללה, התבקשו לבדוק את הקרינה האולטרא סגולה והשפעתה על עור האדם. התלמידות בחנו את מידת החדירה של קרינת אולטרה סגול   בתחומים שונים, דרך  סוככים נפוצים. התלמידות מצאו, כי מרבית הסוככים הנפוצים אמנם יוצרים אפקט של צל, אך אינם חוסמים כלל את הקרינה האולטרא סגולה.כידוע, חשיפה לקרינה אולטרא-סגולה בשיעור גבוה עלולה לגרום לכוויות שמש, סרטן העור, פגיעה בקרנית העין עד כדי עיוורון  ותהליכים נוספים.
דוגמה נוספת - התלמידים ליר גנוסר ואופיר חיים, מבית ספר כרמל זבולון בקיבוץ יגור, התבקשו לבדוק את השפעות קרינת השמש על שיער האדם. המחקר של התלמידים עסק בדרכים לחקר השפעת קרינת  אולטרא סגול על השיער  ומידת השתנות השיער בעקבות החשיפה לשמש. התלמידים גילו, כי השיער  הופך בהיר יותר במהלך חשיפה ממושכת לקרינה חזקה,  ובכך הופך למחזיר טוב יותר של הקרינה. על פי המחקר מנגנון הגנה הגורם לכך ששיער בהיר יותר, או שיער שהלך והתבהר כתוצאה מהחשיפה לשמש, מגן טוב יותר על עור הראש שלנו. 
פרויקט פיזיקה ורפואה בתעשייה הוא יוזמה משותפת של מרכז צמר"ת (צוהר למדע ורפואה בתעשייה) באורנים והמרכז הדו-מחוזי למחוננים באורנים בחסות מכון וייצמן. את הפרוייקט מובילים ד"ר מיכל קרופניק-גוטליב, מנהלת המרכז למחוננים, ב וד"ר עמוס כהן מרכז לימודי הפיזיקה ורפואה בתעשייה.